L’association Iparla Baigura Komunikazioa, basée à Urrugne (Pays basque), qui édite le média Mediabask a récemment ouvert une nouvelle page de son histoire. Elle a en effet pris la forme d’une Société coopérative d’intérêt collectif (Scic). Un statut idéal pour un groupe de médias qui souhaite poursuivre son développement en toute indépendance.
Contribuer à la dynamique du territoire et répondre aux attentes du lectorat basque
A la fermeture du quotidien, Le Journal du Pays basque, pour des raisons économiques en 2013, un groupe de journalistes issus de la rédaction, ainsi que des habitants, essentiellement des anciens abonnés, ont décidé de donner une suite à cette belle aventure. Après plusieurs mois de réflexion, ils créent l'association Iparla Baigura Komunikazioa, qui lancera deux nouveaux médias. Le premier, Mediabask l’Hebdo est un support écrit
hebdomadaire et le second Mediabask.eus est un média en ligne.
L’association a parcouru du chemin depuis sa création en 2015. Composée de 20 salariés, elle a triplé son nombre d’abonnés (1 600), diffuse son magazine hebdomadaire à 3 000 exemplaires et comptabilise près de 3 millions de visiteurs uniques annuels sur son média en ligne en langue française et 220 000 sur celui en langue basque, Kazeta.eus.
Sa ligne éditoriale est plébiscitée par les lecteurs, car elle permet de centrer les débats et réflexions sur des sujets qui sont fondamentaux pour le développement politique, économique et social du Pays basque, et apporte un regard novateur et progressiste sur de nombreuses questions sociétales et environnementales. Elle crée de la cohésion entre les citoyens, les acteurs et leur territoire en informant quotidiennement sur l’actualité du Pays basque.
Le statut coopératif, gage de pérennité et d’indépendance
La transformation de l’association Iparla Baigura Komunikazioa en Scic a pour objectifs la poursuite du développement du groupe de presse et son installation dans le paysage médiatique du Pays basque Nord.
« La structure associative, qui a participé à la création du projet, a montré ses limites en termes de gestion et de participation, et nous voulions garder un esprit collectif et surtout conserver notre indépendance. D’ailleurs au moment de la transformation, il a été aisé de convaincre les 202 associés, nos partenaires et nos abonnés des atouts à adopter le statut de Scic. L’adhésion au projet a été immédiate, confortant la structure dans sa stratégie de développement. En effet, Mediabask répondant à des besoins d’informations de qualité du public, quoi de plus efficace que de placer les salariés et les abonnés au centre des décisions », explique Jean-François Lefort, directeur de Mediabask.
En adoptant le statut de Scic, les salariés représentent 40 % des voix de l’assemblée générale, les abonnés 30 % et les partenaires 30 %. La Scic prévoit également la création d’un conseil de surveillance composé de dix personnes et d’un directoire de trois personnes. Rappelons que les Scic, instaurées en 2001, ont pour objet « la production ou la fourniture de biens et de services d’intérêt collectif qui représentent un caractère d’utilité
sociale ». Elles s’inscrivent dans la démarche d’économie sociale et solidaire.
Pour Mediabask, cette forme multisociétaire permet aux premiers utilisateurs du média d’avoir la main sur les grandes orientations qui seront décidées en assemblée générale. D’autre part, il y a une tendance générale qui voit de grands groupes industriels racheter des médias, avec une volonté de contrôle qui peut parfois aller à l’encontre de la volonté collective. En faisant ce choix, Mediabask entérine sa volonté de répondre à l’intérêt des lecteurs, et non à celui des propriétaires des médias.
« L’autre raison du passage en Scic, c’est le besoin de se développer, d’avoir une assise économique plus solide, et de nouveaux outils pour toucher davantage de monde. La forme coopérative est mieux adaptée, avec un capital qu’on espère le plus large possible. Et pour les abonnés, l’intérêt est d’être acteurs du projet et d’y prendre part à travers une assemblée générale qui décidera des décisions stratégiques. Notons, c’est un point capital inscrit dans nos statuts, que la rédaction reste indépendante dans ses décisions éditoriales. Pour finir, soulignons que le groupe est en perpétuel développement et continue à mener un travail d’analyse du paysage médiatique local. Il accompagne ainsi la création d’une radio : Radio Mediabask », poursuit Jean-François Lefort, directeur de Mediabask.